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서울 지하철 요금 지불하는 시민

[연합뉴스 자료사진]

수도권 지하철 기본요금이 오는 6월 중 1,400원에서 1,550원으로 150원 인상될 전망이다.

요금 인상은 경기도의회의 운임 조정 의견청취안이 최근 통과되면서 본격화됐다. 향후 경기도 소비자정책위원회 심의만 남겨둔 상태로, 해당 절차 역시 무난히 진행될 것으로 보인다.

이후 교통카드 시스템을 운영하는 티머니가 약 두 달간 시스템 개편 작업을 진행하면 실제 요금 인상이 적용된다. 최종 인상 시점은 서울시·경기도·인천시와 한국철도공사 간 협의를 통해 확정될 예정이다.

가장 유력한 시기는 6월 말로, 공공요금 인상의 파급력과 시스템 준비 기간 등을 고려한 결정이다. 당초 정치 일정 등의 영향으로 하반기 연기 가능성도 제기됐으나, 서울시는 상반기 내 인상을 추진하기로 했다.

이번 인상은 서울교통공사의 심각한 재정난과도 맞물려 있다. 서울교통공사의 누적 적자는 약 19조원에 달하며, 지난해 당기순손실은 7,241억원으로 전년 대비 40% 증가했다. 부채 역시 7조원을 넘어서 하루 이자만 3억원 이상 발생하는 상황이다.

운영비 증가와 달리 요금이 장기간 동결된 점이 주요 원인으로 지목된다. 서울시는 2023년 10월 1,250원이던 기본요금을 1,400원으로 인상하면서 추가 인상을 예고했으나, 물가 안정 기조에 따라 시행이 미뤄져 왔다.

한편 근본적인 적자 해소를 위해서는 요금 인상뿐 아니라 무임수송 손실에 대한 정부 지원이 필요하다는 입장도 이어지고 있다. 서울시와 서울교통공사는 무임수송을 공공서비스(PSO)로 보고 국가 차원의 보전이 필요하다고 주장하는 반면, 정부는 지하철 운영이 지자체 사무라며 지원에 선을 긋고 있다.

교통공사에 따르면 무임승차 인원은 하루 약 751만 명으로 전체의 17% 수준이며, 이로 인한 연간 손실액은 약 4천억원에 달하는 것으로 나타났다.