대형 산불 피해와 관련해 임업인 단체가 특별법 제정과 추가경정예산 반영을 촉구하고 나섰다.

한국임업후계자협회는 24일 국회 소통관에서 기자회견을 열고 산불 피해 대응을 위한 제도 개선과 정부의 적극적인 지원을 요구했다. 협회는 “산불은 단순 재해가 아닌 산림 재난”이라며 “특별법 제정과 추경 반영을 통해 임업인이 생계를 이어갈 수 있도록 해야 한다”고 밝혔다.

이들은 최근 경북과 경남 지역에서 발생한 대형 산불로 약 10만4천 헥타르의 산림이 소실되고 수천 명의 생계가 위협받았다며, 대응 과정에서의 미흡한 행정과 인프라 부족을 강하게 비판했다. 특히 산불 원인을 특정 수종에 돌리는 일부 주장에 대해 “소나무는 죄가 없다. 범인은 임도 없는 숲, 헬기 없는 하늘, 제대로 된 인력 하나 없는 제도”라고 지적했다.

협회는 국립공원 관리 부실과 임시적 대응 체계, 분산된 산림 행정 구조 등을 문제로 꼽으며, 산불 대응 체계를 전면적으로 재정비해야 한다고 강조했다. 이어 경북과 경남이 국내 산림의 핵심 지역인 만큼, 이번 사태를 계기로 국가 차원의 근본적인 대책 마련이 필요하다고 주장했다.

이날 발표한 성명에서 협회는 ▲산불특별법의 조속한 통과 ▲추경에 임업인 피해 반영 ▲피해 복구 보상 신속 시행 ▲지원 체계 확대 ▲가짜뉴스에 대한 정부 대응 ▲산불 대응 인프라 국가 투자 ▲예방 중심 체계 전환 ▲책임 일원화 등 8개 요구사항을 제시했다.

협회는 “이번 산불로 가장 큰 피해를 입은 이들이 바로 임업인”이라며 “숲과 생계를 지키기 위해 끝까지 목소리를 내겠다”고 밝혔다.