지방 소멸 위기 속에서 국토 균형발전을 위한 핵심 과제로 제2중앙경찰학교의 전북 유치를 요구하는 정치권의 목소리가 커지고 있다.

여야 국회의원들은 국회 소통관에서 기자회견을 열고 전북 남원을 제2중앙경찰학교 부지로 선정해야 한다며 공동 대응에 나섰다. 이들은 180만 전북도민의 염원을 강조하며 지역 간 격차 해소와 국가 균형성장을 위한 결단이 필요하다고 밝혔다.

의원들은 지난해 9월 진행된 부지 공모에서 남원이 최종 후보지에 포함된 점을 언급하며 “지역사회와 도민의 노력이 만들어낸 의미 있는 성과”라고 평가했다.

이어 수도권과 영남 중심의 개발 구조로 인해 전북이 장기간 소외돼 왔다고 지적하며, 현재 도내 다수 지역이 인구감소지역으로 지정되는 등 위기 상황에 놓여 있다고 진단했다. 특히 남원의 인구 감소 현실을 언급하며 조속한 정책적 대응이 필요하다고 강조했다.

또한 제2중앙경찰학교 입지와 관련해 “충북 충주에 제1중앙경찰학교가 위치한 상황에서 추가 교육기관까지 충청권에 집중될 경우 수도권 편중이 더욱 심화될 수 있다”고 우려했다.

이들은 교육 기능의 지역 분산 필요성을 제시하며, 영남·호남·제주권은 남원에서, 수도권은 기존 충주에서 교육받는 체계를 구축하는 방안을 제안했다. 이를 통해 경찰 인력 양성의 효율성과 지역 간 균형을 동시에 확보할 수 있다는 설명이다.

아울러 남원 부지가 대부분 국유지로 구성돼 사업비 절감이 가능하고, 지형 여건 또한 개발에 유리해 신속한 사업 추진이 가능하다는 점을 강점으로 꼽았다. 지리산 인근의 자연환경과 교통 접근성 역시 교육 인프라 구축에 적합하다고 강조했다.

의원들은 제2중앙경찰학교 유치가 단순한 기관 이전을 넘어 지역경제 활성화와 생활인구 증가로 이어질 것이라며, 전북 전반의 성장 동력이 될 것으로 기대했다.

끝으로 “제2중앙경찰학교 전북 유치는 지역 생존을 넘어 국가 균형성장을 위한 중요한 선택”이라며, 최종 결정까지 힘을 모아 대응하겠다고 밝혔다.