크게보기

이 책의 저자인 덕산 스님(청원 혜은사 주지)은 청화(1924~2003) 스님 이후 염불선으로 득력(得力)한 선지식으로, 간화선 수행이 어려운 출ㆍ재가 수행자들이 염불선으로 정진할 경우, 빨리 진여자성인 본래면목과 계합할 수 있다는 확신을 갖고 있다. 오랜 지병으로 참선하기 어려운 상황에서 염불로 선(禪)을 체험한 덕산 스님은 간화선에 절망하거나 반신반의하며 수행하는 이들이 염불선으로 본래면목을 깨닫기를 간곡히 바라고 있다.

이번에 나온 『염불하는 이 뭣고 』는 더 이상 염불선이 간화선을 표방하는 조계종 수행법과 배치되는 방편이 아닌, 훌륭한 보조 수행법으로 인정받고 있다는 사실을 확인하게 한다. (故)청화 스님이 염불선의 역사적, 이론적 근거를 밝혀 현대적인 염불선의 기초를 다졌다면, 덕산 스님은 그 토대 위에 구체적인 염불선 수행법을 체험으로 제시한 점이 특징이다.

덕산 스님은 제4부 ‘염불선의 깨달음과 법문’에서 염불과 참선의 장점을 결합한 염불선의 장점을 이렇게 설명한다. “기존의 정토염불로는 자성을 깨닫기 힘든 것이 사실입니다. 또 간화선에서 ‘무(無)자’나 ‘이뭣고 ’ 화두를 들어도 의심이 잘 되지 않아 득력하는 것이 무척 힘든 것은 마찬가지입니다. 따라서 지속적인 염불정근으로 업을 녹이며 공부의 맛을 느낀 후 ‘염불하는 이것이 무엇인가(念佛者是誰) ’ 하는 의심을 챙기면 훨씬 수월하게 득력할 수 있습니다. 염불(주력)하는 그 놈을 의심하면 조사선과 다르지 않은 대신, 기존의 간화선 보다 빨리 화두 의심에 들 수 있는 장점이 있습니다. 화두에 의심이 잘 들지 않는 참선 수행자들이 염불선을 닦으면 큰 이익이 있을 것이라 생각합니다.”

총 4부로 구성된 『염불하는 이 뭣고 』는 덕산 스님의 체험으로 밝힌 아미타불 염불선 수행의 이론과 실제가 모두 담겨 있다. 30년 동안 참선해도 한 발자국도 나아가지 못했다는 말을 자주 듣는 요즘, 간화선 수행자들은 이 책을 통해 새로운 돌파구를 찾을 수 있을 것이다. 아울러 아미타불 전수염불 행자들은 정토법문이 선(禪)법문과 근원에 있어서는 둘이 아님을 확실하게 깨닫게 될 것이다. 참선 및 염불수행자들의 필독서로 강추(强推)하는 바이다.

덕산 스님 지음 / 비움과소통 304쪽 / 값 12,800원
 

김성학 기자(bultopnews@gmail.com)

저작권자 © 불탑뉴스 무단전재 및 재배포 금지