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▲제주도 유가족 집중찾기홍보 포스트

(불탑뉴스=차복원기자)국방부 유해발굴감식단이 제주 전역에서 6·25 전사자의 유가족을 찾기 위한 집중 탐문 활동에 나섰다.

유전자 시료 확보를 통해 미귀환 전사자의 신원을 확인하고, 유해를 가족 품으로 돌려보내기 위한 조치다.

국방부 유해발굴감식단은 3월 30일부터 4월 3일까지 5일간 제주특별자치도 전역에서 ‘유가족 집중 찾기’ 활동을 전개한다고 밝혔다.

이번 활동은 기존 반기별 권역 중심 사업과는 별도로, 제주 출신 전사자의 신원 확인율을 높이기 위해 특별 편성된 일정이다.

이를 위해 국유단은 유가족관리과장을 포함한 11명의 전문 인력을 투입하고, 제주시와 서귀포시로 나눠 2개 탐문팀을 운영한다.

이들은 지역별 제적부와 유가족 정보를 대조·조회하는 한편, 직접 방문을 통해 유전자 시료 채취를 진행할 계획이다.

이번 사업은 제주도의 요청과 협력으로 추진됐다. 제주도는 그동안 고향으로 돌아오지 못한 참전용사들의 유해 발굴과 신원 확인 필요성을 강조해 왔으며, 도 차원의 역할 확대를 검토해왔다.

이에 따라 제주도 보훈청과 국방부는 별도의 집중 탐문 활동을 협의해 이번 일정을 마련했다.

국유단은 앞서 지난 2월 제주도 보훈청과 양 행정시, 해군 기동함대사령부, 해병대 제9여단, 예비군 지휘관 등과 사전 협의회를 열고 구체적인 실행 방안을 조율했다.

또한 전사자 명부와 유전자 시료 미채취 대상자 현황을 공유하고, 보훈 대상자 자료를 교차 검증해 실제 시료 채취가 필요한 유가족을 선별했다.

현장 대응력 강화를 위한 준비도 병행됐다. 제주·서귀포시청과 읍·면 실무자, 마을 이장단, 보건소 관계자를 대상으로 제적 조회와 시료 접수 절차 교육이 실시됐으며, 군 관계자에게도 시료 채취 키트 사용법과 대상자 확인 절차가 안내됐다.

제주지역에서는 앞서 2022년과 2025년 두 차례 집중 찾기를 통해 190명의 유가족 유전자 시료를 확보했지만, 여전히 약 1,400명의 미귀환 전사자 유가족 시료가 확보되지 않은 상태다.

김성환 국유단장 직무대리는 “발굴된 유해의 신원을 확인하기 위해서는 유가족 유전자 시료 확보가 무엇보다 중요하다”며 “단 한 분의 유가족이라도 더 찾아 호국영웅들이 가족의 품으로 돌아갈 수 있도록 최선을 다하겠다”고 말했다.

오영훈 지사는 “제주 출신 미귀환 전사자 1,400여 명의 유가족을 찾는 일은 더 이상 미룰 수 없는 과제”라며 “도민 한 분 한 분의 참여가 호국영웅 귀환의 열쇠가 되는 만큼 적극적인 제보와 참여를 부탁드린다”고 밝혔다.