▲한강버스 (사진출처=연합뉴스)

서울시는 29일부터 10월 말까지 한강버스의 시민 탑승을 중단하고, 성능 고도화와 안정성을 점검하는 ‘무승객 시범운항’에 들어간다고 28일 밝혔다.

한강버스는 국내 최초 친환경 선박으로, 지난 18일 정식 운항을 시작했지만, 운항 초기부터 잦은 기술적 문제가 발생했다. 지난 22일에는 전기 계통 이상으로 운항이 일시 중단됐고, 26일에는 방향타 고장이 발생하면서 운항 중단과 재개가 반복됐다.

서울시는 “운항 초기 최적화 과정에서 나타날 수 있는 기술적·전기적 미세 결함이 발생했으며, 즉시 정상화 조치를 취했다”며 “승객 안전을 최우선으로 안정적 운항을 위해 시범운항 기간을 운영하기로 했다”고 설명했다.

이번 무승객 시범운항은 기존 운항 시간표와 동일하게 하루 양방향 7회씩 총 14회 운항하며, 실제 운항과 동일한 조건에서 진행된다. 시범운항을 통해 선박별 운항 데이터를 수집하고, 다양한 시나리오와 날씨 조건에 대한 대응 전략을 강화할 계획이다. 또한, 선체 주요 부품과 기계·전기 계통의 통합 성능 최적화와 안정화 작업도 병행한다.

아울러 한강버스 선장과 기관장을 포함한 운항 인력의 숙련도 향상, 정비 인력과 제작사 엔지니어 협업을 통한 맞춤형 정비체계 구축도 추진된다.

이미 정기권을 구매한 시민에게는 5천원이 환불되며, 세부 절차는 티머니 홈페이지와 모바일 앱, 개별 문자 안내를 통해 안내된다.

박진영 서울시 미래한강본부장은 “열흘간 약 2만5천여명이 탑승한 한강버스를 안전하고 편안하게 운영하기 위해 시범운항을 실시하게 된 점을 사과드린다”며, “철저한 시범운항을 통해 한강버스를 서울을 대표하는 안전하고 신뢰할 수 있는 수상 교통수단으로 만들겠다”고 밝혔다.