선(禪)의 황금시대를 이끌었던 조사선의 본래 모습을 되살리기 위해 매진해 온 무심선원 김태완 선원장의 설법 시리즈 아홉 번째 책 『선(禪)으로 읽는 달마』가 출간되었다. 인도에서 중국으로 처음 선(禪)을 전한 중국 선종의 제1대 조사 보리달마의 어록 가운데 혈맥론을 소재로 설법하였다.
달마 대사가 중국에 와서 전한 법을 한마디로 말하면 “자기의 마음이 바로 부처다.”라고 할 수 있다. 부처란 지난한 수행의 결과로 얻을 수 있는 상태가 아니고, 오래 갈고닦아야 도달할 수 있는 목표가 아니며, 자기와 떨어져 있는, 자기 바깥에 있는 어떤 대상이 아니라는 것이다. 달마 대사는 놀랍게도 우리가 평소에 늘 쓰고 있는 마음이 바로 부처라고 말한다.

“나에게 묻는 것이 곧 그대의 마음이니, 시작 없는 아득한 과거로부터 움직이고 행동하는 것이 언제든지 어디서든지 모두가 그대의 본래 마음이고 모두가 그대의 본래 부처이다. 마음이 부처라는 말 역시 그와 같다. 이 마음을 제외하고 얻을 수 있는 다른 부처는 결코 없으며, 이 마음을 떠나 밖에서 깨달음과 열반을 찾을 수는 절대로 없다.”

흔히 부처라고 하면 석가모니를 떠올리거나, 어떤 식으로든 사람의 모습과 연관된 이미지를 연상할 수 있다. 그러나 여기에서 말하는 부처란 변함없는 진리 혹은 늘 현존하는 실상을 가리킨다. 그러니 “이 마음이 곧 부처다.”라는 말은 “이 마음이 곧 변함없는 진리이며 늘 현존하는 실상이다.”라는 뜻이 된다. 그리고 선(禪)에서 가리키는 마음은 우리가 흔히 일상생활에서 ‘내 마음’ ‘네 마음’ 하고 말하는 그런 마음이 아니다.

지은이는 이 마음을 이렇게도 표현한다. “이것은 생각처럼 일어났다가 사라지는 게 아니고, 어떤 느낌이나 감정이나 기분 같은 게 아니다. 이것이 생각하고, 이것이 느끼고, 이것이 경험하고, 모든 것은 이것이 다 하는 일이다. 이것을 벗어나서 일어나는 일은 아무것도 없다.” 이 책은 변함없이 늘 여기에 있는 진리를 가리키고, 이 진리에 눈을 뜨도록 안내하며, 근원 자리에 확고히 자리 잡도록 돕는 설법으로 가득하다. 이미 부처인 이 마음을 집중적으로 가리켜서 문득 알아차리도록 안내한다. 그러므로 이미 자기 자신인 진리를 발견하고자 하는 이에게는 더없이 좋은 안내자가 될 것이다.

김태완 지음 / 침묵의향기 540쪽 / 값 22,000원