농림축산식품부(이하 농식품부)는 우리 쌀 1,300톤을 한중일 및 아세안 10개국이 설립한 쌀 비축기구인 애프터(APTERR : 아세안+3 비상 쌀 비축제(ASEAN+3 Emergency Rice Reserve). 한중일 및 아세안 10개국이 역내 식량위기 등 비상시 공동 대응을 위해 ‘13.3월 설립한 쌀 국제공공비축제도)를 통해 미얀마 연방공화국(이하 ‘미얀마’) 홍수피해 이재민에게 긴급 지원했다.

이번에 지원되는 쌀은 정부가 보관중인 정부양곡(‘18년 9월 기준 149만톤) 중 경남 지역의 애프터 지원용 2016년산 벼를 사용하였으며, 애프터 위원회가 9.11일 우리나라 지원을 최종 승인한 이후 9월 27일부터 10월 12일까지 원료곡 방출, 쌀로 가공, 항구 수송 및 선적을 완료하였고, 수출통관 및 훈증 등의 절차를 거쳐 23일 부산항에서 출항했다. 한편, 금번 긴급구호용 쌀은 미얀마 양곤항(Yangon Port)에 11월 13일 도착하여 현지 수입 통관 검사가 완료되는대로 북쪽 피해지역은 해로로, 남쪽은 육로로 지원된다. 미얀마는 기록적인 폭우로 인해 막대한 홍수 피해가 발생한 바 있으며 미얀마 농림축산관개부(Ministry of Agriculture, Livestock and Irrigation)에 따르면, 19개 거점 지역에서 1인당 약 7kg씩 175천명에게 재난구호 목적으로 분배될 예정이다.

애프터는 「아세안+3 비상 쌀 비축 협정」에 따라 자연 재해 등 비상 상황 발생 시 인도적 차원의 공동 대응을 위해  회원국별 약정 물량을 비축하고, 상호 지원하고 있으며 애프터 13개 회원국은 모두 쌀을 주요 식량공급 기반으로 하고 있으나, 회원국별로 쌀 산업 현황은 순수입국, 수출국 등 각각 다르게 형성되어 있다.
농식품부는 앞으로도 쌀 원조를 통해 애프터 회원국으로서 책임과 의무를 다해 나가는 동시에, 동남아시아 국가와의 농업협력 및 역내(域內) 식량안보 협력을 지속적으로 강화해 나갈 계획이라고 밝혔다.