누구나 쉽게 접할 수 있는 ‘삶에 대한 에세이’라는 것이 치열하게 하루하루를 살아가는 사람들에게 한번쯤 자신의 삶에 쉼표를 건네주는 열쇠가 아닐까 싶을 때가 있다. 『나를 알아가는 즐거움』은 옛 선인들의 선문답과 박치근 저자의 내면 깊숙한 시를 통해 이 세상은 혼자가 아니라 모두 함께 살아가는 것이라고 넌지시 속삭이는 듯하다.

조주 선사는 자신을 찾아오는 사람들마다 “이곳에 와 본 적이 있는가 ”라고 묻는다. 이에 사람들이 어떠한 대답을 하든 조주 선사는 그들에게 늘 한결같이 “차나 한 잔 하고 가시게나.” 하며 따뜻하고 향기로운 차를 한잔씩 대접한다. 조주 선사의 말은 때로 찻잔보다 가볍고, 때로는 바위보다 무거운 우리의 인생이 짧은 찰나의 순간에 차 한 잔 마시는 덧없음, 그 이상도 이하도 아니라는 깨달음으로부터 비롯된 것은 아니었을까.

인생의 진리를 찾고자 서로 묻고 답했던 선인들의 대화는 가볍게 읽히지만 그 안에 숨겨진 통찰과 지혜에 우리도 모르게 고개를 끄덕이게 된다. 인생이 한낱 덧없다 하더라도 ‘오늘’에 최선을 다해 살고자 하는 의지가 있다면 그 인생은 더욱 아름다울 것이다.이 책은 우리 인생에서 한 번쯤 생각해 볼만한 화두를 던져주며 이야기 속에서 ‘나’를 발견해가는 특별한 여정을 선물해 줄 것이다. 그리고 이번 생에서 우리가 이루어야 할 것은 ‘성공’이 아니라 ‘나를 아는 것’임을 다시 한 번 상기해 보길 바란다.

『나를 알아가는 즐거움』은 인생의 진리를 발견하기 위해 옛 선인들이 주고받았던 현문현답을 엮어 독자들에게 깨어 있는 삶으로 가는 지혜의 길잡이가 되어 준다. 돈이 많으면 성공한 것이라는 인식, 1등만 기억하는 세상에 돌을 던지는 현인들의 대화가 읽는 내내 가슴속 답답함을 시원하게 풀어준다. 비록 현실은 경쟁에 내몰려 답답할 수 있어도 책을 읽다보면 마음이 따뜻해짐을 느끼기에 충분하다.

하루하루 무엇을 하며 사는지도 인식하지 못할 만큼 빠르게 흘러가는 시간 속에서 더 늦기 전에 자신을 알아가는 기회를 한 번씩 가져보길 바란다. 이 책이 그 여정에 작은 쉼표이자 삶의 여유가 되어줄 것이다.

박치근 지음 / 미래북 328쪽 / 값 14,000원