이 책은 종교가 갖는 친환경적 조화로움을 연구하고, 우리 사회 곳곳에서 마주치는 여러 환경 문제를 부처님 가르침으로 풀어내기 위해 다양한 노력을 하고 있는 대한불교조계종 환경위원회에서 펴낸, 환경을 생각하는 사람들을 위한 ‘불교생활백서’이다.
불교 가르침 속에는 친환경, 생태운동의 본질이 그대로 들어 있다 해도 과언이 아니다. 이 책은 불교가 얼마나 친환경적이며 지속가능한 미래를 위해 현실적인 지침을 보여주는 종교인지를 보여준다. 근본 교리는 물론이고, 불교 신자가 아니라도 일반인들이 생활 속에서 생명의 소중함을 느끼고 미래를 위해 나와 환경을 함께 생각하며 살아갈 수 있도록 구체적인 실천 방안까지 꼼꼼히 일러준다.
소비의 시대에 우리는 각종 물건과 숱한 인연을 맺으며 살고 있다. 누군가의 희생, 확장하면 지구의 희생까지 포함된 지속 불가능한 희생을 치르고 이루어진 소비를 이제는 돌아봐야 할 때라고 저자들은 한목소리로 말한다. 불교야말로 우리의 오래된 미래를 보여준다고 말이다. ‘공양게’는 음식이 만들어지기까지의 과정을 생각하고 감사의 마음을 품는 것이다. 지구 저편에서는 세상의 절반이 굶주리는데 한쪽에서는 음식물 쓰레기가 넘쳐난다. 만든 이의 정성을 생각하고 스스로 참회하며 욕심을 내려놓는 마음으로 음식을 대하는 ‘공양게’는 우리의 오래된 미래일 것이다.
이 책은 ‘믿음·이해·실천·체득(信解行證)’이라는 불교의 신행 과정에 따라 구성되었다. ‘믿음’의 장에서는 환경을 바라보는 불교의 관점을 이해할 수 있도록 연기설과 인드라망, 정토 사상, 환경고에 대한 자각과 친환경적 삶의 의미 등에 대해 설명하였고, ‘이해’의 장에서는 지구촌의 여러 환경 문제를 어떻게 인식하는 것이 올바른지 경전의 예시를 통해 실마리를 제공하였다.
‘실천’의 장에서는 나의 삶을 비추어 보고 우리 삶 가까이에서 할 수 있는 작은 실천들을 조목조목 일러준다. 생활 속의 작은 실천 하나하나는 곧 불교의 수행이나 다름이 없다. 저자들은 이렇게 한 걸음 한 걸음 나아감으로써 나와 타인을 아끼고 사랑하는 동체대비의 큰마음을 삶 속에 녹인다면 ‘체득의 장’이 실제 우리 삶 속에서 이루어질 것이라 말한다.
대한불교조계종 환경위원회 편찬, 조계종출판사 / 260쪽 / 값 14,000원
