해인사 성보박물관(관장 서봉)은 3‧1운동 100주년을 맞이하여 기획특별전 護國(호국), 나라의 독립을 부르짖다를 3월 10일부터 6월 30일 까지 개최한다.
이번 특별 전시는 대중에게 잘 알려지지 않은 사명대사의 항일구국 사상을 계승한 해인사 스님들의 독립운동과 민족대표 중 한 분이신 백용성스님의 독립운동 및 전통불교 수호활동, 그리고 해인사 인근 3‧1운동을 소개하고자 기획되었다.

전시 구성은 먼저 해인사 스님들의 알려지지 않은 독립운동의 전개 스토리다. 3‧1운동 당시 해인사 지방학림의 스님들은 등사판을 모아 독립선언서 삼천백 벌을 인쇄하여 각 지역별로 대(隊)를 조직하여 출가 사찰을 중심으로 독립선언서 배포와 독립활동을 하였다.

두 번째 일본의 만행을 보여주는 해인사 사건이다. 고경스님과 환경스님이 학인들에게 임진왜란 당시 승병장이었던 사명대사와 왜장 가등청정(加籐淸正)간의 애국적 일화를 가르쳤다는 것을 빌미로 사명대사의 진영을 훼손하였다.

또한 비문의 내용이 불온하다는 이유로 사명대사비를 네 조각으로 파손하였다. 스님들은 일본 경찰에 체포돼 옥고를 치루었고, 모진 고문으로 인해 고경 스님은 입적했다.

1947년에 환경스님의 발의로 사명대사비를 새로 세우고, 방치돼 있던 사명대사비는 1958년에 다시 접합하여 세웠다. <사진>

마지막으로 독립선언서의 민족대표 33인 중 불교계를 대표했던 독립운동가이자 고승인 백용성 스님 업적이다. 스님은 일제하 불교계를 대표하는 선지식으로서 전통불교 수호 활동을 치열하게 전개하여 현재 한국불교의 기초를 굳건히 하였다.