김포국제조각공원(김포시 월곶면)이 ‘문턱 없는 경기 관광지 공모사업’에 선정되었다. 문턱 없는 경기관광지 공모사업은 노인·장애인 등 관광약자가 여행하기 편안한 환경을 조성하기 위해 관광편의 시설을 개선하는 사업으로, 경기도 내 6개 관광지가 결정되었다.

김포시는 최고 지원액인 3억 원의 도비 보조금을 받아 김포국제조각공원을 만 20년 만에 전면적인 새 단장을 하게 된다. 1998년 개관한 김포국제조각공원은 2km에 달하는 숲 속 산책로를 따라 세계적인 조각가의 작품 30점과 송림(松林)이 어우러진 자연친화적 예술공간이다.

연간 5만 명 이상이 찾는 김포의 대표적인 관광지이지만 입구 및 산책로의 경사도가 높고, 특히 편의증진 보장법 실시 직전 조성돼 장애인, 노인, 임산부 등의 접근성이 현저히 떨어지는 문제점이 있었다.

시는 문턱 없는 경기관광지 선정으로 김포국제조각공원 노후시설 정비계획을 ‘시설개선’, ‘통행로 개선’, ‘작품접근성 강화’의 3개 부문으로 세분화해 내실 있게 추진한다는 계획이다. 특히 시각장애인들의 작품관람을 도울 오감지원형 안내시스템의 개발은 약자를 위한 편의성을 넘어선 가치목적성으로 크게 평가를 받았다.

한기정 문화관광과장은 “국제적으로 높은 가치를 인정받는 작품들을 보유한 김포국제조각공원이 많이 알려지지 못해 안타까웠다”며, “이번 공모사업 선정으로 시민들이 누구나 쉽게 심신을 휴식할 수 있는 내 집 정원 같은 곳으로 가꿔가겠다”는 의지를 밝혔다.