정치계와 언론계, 산업계, 학계, 불교계 등 다양한 분야에서 핵심적 위치에 두루 몸담으며 폭넓은 시각에서 한국 사회를 조망해온 제13대 대한불교진흥원 이사장 김규칠의 저서 『불교가 필요하다』가 출간되었다.



이 책은 공(空), 연기(緣起), 불이(不二), 중도(中道), 무아(無我), 사무량심(四無量心) 등 붓다의 핵심 사유를 반성적으로 되짚어 보고 이를 현대적으로 재조명하여 우리 사회를 진단하고, 이 시대 우리가 나아가야 할 길을 제시하고 있다.

40여 년 동안 여러 요직에 있으면서 한국현대사의 중대 사건들을 온몸으로 겪어왔으며, 세상에 대한 남다른 애정과 시대의 격류 속에서 그의 삶의 버팀목이자 나침반이었던 깊은 불심이 조화를 이루며 행간 사이에 진하게 녹아 있다.

이 책은 총 3부로 구성되어 있다. 1부 ‘다시 보는 붓다의 핵심 사유’에서는 우리 안에 뿌리 깊은 불교에 대한 오해와 선입견을 바로잡고, 인간과 사회가 나아가야 할 방향에 나침반이 될 수 있는 붓다의 핵심적인 가르침을 되짚어본다.

2부 ‘인류세 시대, 불교의 의미’에서는 인류가 자연생태계와 지구 환경의 변화에 가장 중요한 영향력을 미치는 최대 변수로 등장한 현대 인류세 시대에 불교는 어떤 의미를 가지고 있는지 묻는다. 3부 ‘알고리즘 시대의 새 항로’에서는 빅데이터가 범람하고 인공지능 기술이 고도화된 시대에서 현대 문명의 방향을 가늠하고 미래를 전망함에서 불교는 어떤 역할을 할 수 있는지를 살펴본다.

붓다의 도는 평범한 사람이 깨우치기 대단히 어렵고, 열반과 해탈은 죽어서야 도달할 수 있으며, 불교는 삶이 곧 고통이라는 기본 인식에서 시작하고, 현재의 삶은 전생의 삶을 원인으로 한 결과라는 우리 안의 뿌리 깊은 불교에 대한 오해와 선입견을 바로잡는 것에서 이 책은 시작한다.

세상이 더 나아지기를 바라는 사람들에게 지금 불교는 무엇일까  불교가 현실 개선과 발전에 과연 어떤 의미를 지닐 수 있을까  이 책은 붓다의 핵심 사상을 현대적으로 재조명하여 찾으려 했다. 오늘의 불교가 시대를 제대로 읽고 능동적으로 대처한다면, 붓다의 사상은 21세기를 이끄는 희망이 될 것이다.

김규칠 지음
김영사
232쪽 / 값 13,800원