소아 비만

[연합뉴스TV 제공]

국내 소아·청소년 중 복부비만을 가진 경우 고혈압 발생 위험이 크게 높다는 연구 결과가 나왔다. 전문가들은 비만과 복부비만을 조기에 관리하지 않으면 성인이 됐을 때 심혈관계 합병증 위험이 증가할 수 있다고 경고했다.

차의과학대 분당차병원 소아청소년과 김성혜 교수 연구팀은 2007~2021년 국민건강영양조사에 참여한 10~18세 과체중·비만 학생 1만1천554명을 분석한 결과, 복부비만이 수축기·이완기 혈압 상승과 뚜렷한 연관성을 보였다고 16일 밝혔다. 연구에서는 허리둘레와 키의 비율(WHtR)이 0.5 이상인 경우를 복부비만으로 정의했다.

분석 결과, 과체중·비만 학생의 고혈압 유병률은 17.6%로 전체 평균 10.46%보다 1.5~2배 높았다. 특히 남학생의 경우, 일반 과체중·비만 학생보다 복부비만을 동반했을 때 고혈압 발생 위험이 2.32배, 고도비만에서 복부비만까지 겹친 경우에는 3.12배까지 높아졌다.

김 교수는 "내장 지방이 과도해지는 복부비만은 인슐린 저항성 증가, 염증 반응, 호르몬 조절 장애 등 여러 메커니즘을 통해 전체적인 체형 비만보다 혈압 상승에 더 크게 기여하는 것으로 보인다"고 설명했다.

연구팀은 소아·청소년기의 고혈압 예방을 위해 전체 체형 비만과 복부비만을 동시에 관리해야 한다고 강조했다. 또한 복부비만이 없더라도 부모 중 고혈압 가족력이 있는 경우, 어린 시절부터 혈압을 주기적으로 측정하고 저염식·규칙적 운동 등 건강한 생활습관을 유지할 것을 권고했다.

대한비만학회 통계에 따르면, 2021년 기준 국내 소아·청소년의 복부비만 유병률은 남아 22.3%, 여아 12.1%로, 10년 전보다 각각 3.1배, 1.4배 증가했다. 전문가들은 탄산음료 등 당 섭취 증가, 야외활동 감소, 불규칙한 수면, 미디어 시청 시간 증가 등이 복합적으로 영향을 미친다고 지적한다.